Een leven zonder whatsapp: gastcolumn in de Stentor van 27 december 2025

In november 2025 werd ik benaderd door De Stentor met de vraag of ik een gastcolumn wilde schrijven voor hun eindejaarsuitgave, met een terugblik op mijn leven zonder whatsapp. Ik dacht dat ik het lastig zou vinden een column op vraag te schrijven, maar het is me gelukt en hij is geplaatst in de krant van 27 december. Hieronder kun je hem lezen.

Begin februari bracht ik mijn whatsappcontacten op de hoogte van het feit dat ik per 1 maart mijn account zou verwijderen en definitief over zou gaan op Signal. Tevens schreef ik een gastcolumn voor De Stentor waarin ik mijn besluit en argumentatie kenbaar maakte. De innige samenwerking tussen Donald Trump, Elon Musk en Mark Zuckerberg baarde mij al een tijdje zorgen, evenals het opslaan van al mijn gegevens bij META.

Ik had slechts 5 contacten op Signal, maar al snel volgden meer.

De dagen na publicatie werd ik op school door (oud)leerlingen, enkele collega’s en zelfs een ouder aangesproken. ‘Goed artikel’ was over het algemeen de reactie. En ‘ik had nog nooit van Signal gehoord, maar heb hem gedownload.’ Top, het balletje was gaan rollen.

Inmiddels leef ik al 10 maanden zonder Whatsapp. En omdat ook Instagram en Facebook onderdeel van het moederbedrijf META zijn, heb ik ook deze definitief verwijderd. Wat een rust! En wat een fijn gevoel dat niet al mijn gegevens ergens in een database in Amerika belanden.

Een veel gehoorde reactie is dat je alleen kunt overstappen als iedereen over gaat. Maar dat is precies de gijzeling waarin we ons menen te bevinden. En die META ons wil laten geloven. Ik ben uit de collega-app, maar die was me niet opgelegd door mijn werkgever. De mail is gewillig. Ook ben ik uit de gezinsapp, want vier van de zes (schoon)kinderen willen niet nog een communicatieapp downloaden. We hebben nu een groepsapp aangemaakt op iMessage en bellen vaker. Wel net zo leuk. Geen irritaties, geen ruzie, wel respect voor elkaars keuze.

En zo zat ik in meer groepen. Dat ik van Whatsapp af ging, heeft niemand mij kwalijk genomen. Alleen maar positieve reacties en vele volgelingen op Signal.

Inmiddels heb ik meer dan 100 contacten op Signal! En heeft iemand geen Signal?  iMessage, mail of ouderwets bellen zijn prima alternatieven.

Een leven zonder Whatsapp? Ik kan het iedereen aanraden. En is dat nog een stap te ver? Je kunt ze ook naast elkaar gebruiken en dan langzaam afbouwen.

Maar….. wat je niet hebt, mis je ook niet.

Dit gaat over de column van februari 2025